Latence vers nos serveurs

On mesure ici le temps de réponse HTTP, pas un ping ICMP : ICMP n'est pas accessible depuis un navigateur. Notre chiffre est toujours un peu plus élevé que celui de la commande ping. La première requête est écartée — elle inclut l'établissement de la connexion plutôt que la latence du canal.

Un seul point de mesure est disponible pour l'instant, il n'y a donc rien à comparer. D'autres points apparaîtront au fur et à mesure de leur mise en service.

Différence entre latence et vitesse

La vitesse, c'est la quantité de données qui passe par seconde. La latence, c'est le temps que mettent les données pour faire l'aller-retour. Ce sont deux grandeurs différentes, et une vitesse élevée ne compense pas une latence élevée : une route plus large n'est pas plus courte.

Télécharger un fichier demande de la vitesse ; une conversation ou un jeu demandent une faible latence. Un canal de cent mégabits avec trois cents millisecondes de latence télécharge très bien mais téléphone mal : les gens se coupent la parole parce qu'ils entendent la réponse avec près d'un tiers de seconde de retard.

Pourquoi nous affichons le minimum et non la moyenne

La latence peut être augmentée par une file d'attente sur le réseau, un Wi-Fi encombré, l'économie d'énergie d'un téléphone — par n'importe quoi. Rien ne peut la diminuer : un signal ne dépassera pas la vitesse de la lumière dans le câble.

Le meilleur des échantillons est donc l'estimation la plus honnête du temps de trajet réel, alors que la moyenne est toujours gonflée par des perturbations aléatoires. La médiane affichée à côté montre à quel point ce meilleur résultat est représentatif : si elle est proche du minimum, le canal est stable.

Ce qu'est la dispersion et pourquoi elle compte davantage

La dispersion, c'est l'écart entre les échantillons. Quatre-vingt-dix millisecondes stables, c'est nettement plus agréable que des sauts entre quarante et deux cents pour la même moyenne.

La raison tient au fonctionnement de la voix et de la vidéo : elles accumulent le flux dans une mémoire tampon dimensionnée pour le pire cas. Un canal stable permet de garder cette mémoire tampon petite ; un canal irrégulier l'oblige à grossir, et la conversation commence à avoir du retard. Quand la dispersion est comparable à la latence elle-même, la cause est généralement le Wi-Fi ou un réseau saturé plutôt que le serveur.

Ce qui influe sur la latence et que faire

C'est la distance qui pèse le plus : la lumière parcourt environ deux cents kilomètres par milliseconde dans la fibre, et un aller-retour vers un autre continent ne peut physiquement pas être rapide. Viennent ensuite le nombre de sauts intermédiaires, la charge du canal et la qualité du dernier kilomètre — le plus souvent le Wi-Fi de la maison.

D'où l'ordre des actions. Écartez d'abord votre propre côté : un câble au lieu du Wi-Fi, plus près du routeur, moins de téléchargements en cours. Comparez ensuite les points de mesure entre eux — si un point proche répond vite et un point éloigné lentement, c'est de la physique ordinaire, pas une panne.

Questions fréquentes